あなたの「定年後」は、何年ありますか?
定年まで、あと何年でしょうか。
5年? 10年? それとも、もうすぐ?
「定年後、何をしよう…」
そう考えると、不安になりませんか。私の父もそうでした。定年の1年前、父はこう言ったんです。
「会社人間だったから、趣味もない。定年後、何をすればいいかわからない」
その言葉を聞いた時、私は胸が痛くなりました。40年間、家族のために働いてきた父が、これから何をすればいいかわからないと言っている。
でも、そんな父に、私は一冊の本を渡しました。
『伊能忠敬: 日本を測量した男』(河出文庫)
「お父さん、この人、50歳から勉強を始めて、55歳で日本中を歩いて地図を作ったんだって」
父は、その本を読んで、変わりました。
「まだ、遅くないかもしれないな」
そう言って、父は定年後、地元の歴史サークルに入り、今では地域の歴史を調べてボランティアガイドをしています。
今日は、私の父を変えた伊能忠敬という人物から、老後の過ごし方を学んでいきましょう。
伊能忠敬とは:50歳まで商人、そこからが本番だった男
伊能忠敬(1745-1818)。江戸時代後期の測量家。日本で初めて実測による正確な日本地図「大日本沿海輿地全図(伊能図)」を作った人物です。
しかし、彼が地図作りを始めたのは、なんと55歳の時。
「え、55歳から?」
そうなんです。それまでの50年間、彼は千葉県佐原(現在の香取市)で商人として生きてきました。
17歳で佐原村の伊能家に婿養子として入った忠敬は、商才を発揮し、酒造、薪炭、金融などを取り扱う豪商として家業を3倍に成長させました。村の名主としても活躍し、飢饉の時には私財を投げ打って村人を救いました。
49歳で長男に家督を譲り隠居。そして50歳、江戸に出ました。
「これから、自分のやりたいことをやる」
そう決めたのです。
伊能忠敬の人生年表
| 年齢 | 出来事 |
|---|---|
| 17歳 | 佐原村の伊能家に婿養子 |
| 49歳 | 長男に家督を譲り隠居 |
| 50歳 | 江戸に出て、天文学・測量を学び始める |
| 55歳 | 第1次測量開始(蝦夷地・東北) |
| 71歳 | 第10次測量終了(全国測量完了) |
| 73歳 | 死去(地図完成の3年前) |
| 76歳 | 「大日本沿海輿地全図」完成(没後3年) |
「やりたいこと」があれば、50歳からでも遅くない
伊能忠敬が50歳で始めたこと
50歳で江戸に出た忠敬は、幕府天文方の高橋至時(当時32歳)に弟子入りします。
師匠は18歳年下。
普通なら、恥ずかしくてできないですよね。でも、忠敬は違いました。
「学びたい」という気持ちが、プライドより強かったんです。
忠敬が学んだのは、天文学、暦学、測量技術。毎日、師匠の家に通い、夜は自宅で星の観測。私財を投じて天文観測機器を揃え、50歳から5年間、必死に勉強しました。
私の体験:55歳の母が英語を始めた話
実は、私の母も55歳の時、英語を習い始めました。
きっかけは、孫(私の娘)が「おばあちゃん、英語教えて」と言ったこと。母は「私、英語できないから…」と断りましたが、その夜、こう言ったんです。
「伊能忠敬は50歳から勉強したんだから、私も55歳から英語やってみようかな」
最初は「ABCから?」というレベルでしたが、3年経った今、母は孫に英語の絵本を読んであげています。完璧ではないけれど、孫は喜んでいます。
母は言います。「できるようになるかどうかより、挑戦してる自分が好きなの」
伊能忠敬も、きっと同じ気持ちだったんじゃないでしょうか。
「目的」があれば、体は動く
忠敬が55歳で歩き始めた理由
5年間の勉強を終えた忠敬は、55歳で測量の旅に出ます。
第1次測量は、蝦夷地(現在の北海道)。江戸から北海道まで、歩いて測量しながら往復しました。
55歳から71歳まで、17年間。全10回の測量で、忠敬が歩いた距離は約4万キロ。地球一周分です。
「55歳で、そんなに歩けるの?」
普通は無理ですよね。でも、忠敬には「目的」がありました。
地球の大きさを測りたい。正確な日本地図を作りたい。
その目的が、彼の体を動かし続けました。
老後に必要なのは「目的」
老後、多くの人が陥るのが「何もすることがない」という状態です。
時間はたっぷりある。お金も多少ある。でも、何をすればいいかわからない。
そうなると、人はどんどん老け込んでいきます。
でも、「目的」があれば違います。
「孫に英語を教えたい」 「地域の歴史を調べたい」 「昔やりたかった楽器を弾けるようになりたい」
どんな小さな目的でもいいんです。それがあれば、体は動きます。
伊能忠敬が教えてくれるのは、老後に必要なのは、お金でも時間でもなく、「目的」だということです。
「完成」を見なくても、人生は完結する
忠敬は、地図の完成を見られなかった
17年間の測量を終えた忠敬は、71歳から地図の製作に取りかかります。
しかし、1818年、73歳で死去。地図の完成を見ることなく、この世を去りました。
その後、弟子たちが地図作成を引き継ぎ、忠敬の死から3年後の1821年、「大日本沿海輿地全図」がついに完成しました。
忠敬は、その完成を見られなかった。
でも、それでいいんです。
なぜなら、忠敬は「やりたいこと」をやり切ったから。
「完成」より「過程」を楽しむ
私たちは、つい「完成」を求めてしまいます。
「資格を取らなきゃ」 「作品を完成させなきゃ」 「結果を出さなきゃ」
でも、老後は違います。
老後は、「完成」じゃなくて、「過程」を楽しむ時期なんです。
英語が完璧に話せなくてもいい。絵が上手に描けなくてもいい。楽器が完璧に弾けなくてもいい。
大事なのは、「今、これをやっている」という充実感。
伊能忠敬も、地図の完成を見られなかったけれど、17年間歩き続けた日々は、きっと充実していたはずです。
忠敬が残した言葉
忠敬が長男に残した家訓書には、こう書かれています。
「第一 仮にも偽をせず、孝弟忠信にして正直たるべし」
「第二 身の上の人ハ勿論、身下の人にても教訓異見あらば急度相用堅く守るべし」
「第三 篤敬謙譲とて言語進退を寛裕ニ諸事謙り敬ミ、少も人と争論など成べからず」
(意味)
第一 人をあざむかず、親を大切にし、兄弟は仲良くし、真心を尽くして正直でいなさい
第二 目上の人はもちろん、目下の人の言うことでも、なるほどと思ったら取り入れなさい
第三 慎みを忘れず、ゆとりをもち、決して人と争いをしてはいけない
これは、老後を生きる私たちへのメッセージでもあります。
正直に、謙虚に、人と争わず。
そうやって生きれば、たとえ「完成」を見られなくても、人生は完結する。
まとめ:伊能忠敬に学んで、老後を過ごそう
1. 50歳からでも、遅くない
やりたいことがあれば、今すぐ始めましょう。年齢なんて、関係ありません。忠敬は50歳から勉強を始め、55歳から日本中を歩きました。
2. 「目的」があれば、体は動く
老後に必要なのは、「目的」です。小さな目的でいい。それがあれば、毎日が充実します。
3. 「完成」より「過程」を楽しむ
完璧を求めなくていい。今、これをやっているという充実感が、老後の幸せです。
最後に:私の感想
伊能忠敬の生き方を知って、「老後」という言葉の意味が変わりました。
老後は、「余生」じゃない。 老後は、「第二の人生」なんだ、と。
定年まで40年働いた。じゃあ、定年後も40年ある。
その40年を、どう生きるか。
それは、あなた次第です。
伊能忠敬のように、50歳から新しいことを学び、55歳から日本中を歩く。
そんな人生も、あるんです。
あなたの「老後」は、何年ありますか?
その年数を、ただ過ごすのではなく、「目的」を持って生きてみませんか。
伊能忠敬が、250年前に証明してくれたように、50歳からでも、人生は変えられるのだから。
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